Dabei sorgte es für die bemerkenswerte Pointe, dass das Ergebnis die Spielanteile sogar angemessen wiedergab. Obwohl die Eintracht den Gästen zwischenzeitlich mit einem verschossenen Elfer unter die Arme griff, hatten die Schanzer zweifelsohne den besseren Matchplan in der Tasche.  
 Die Mannschaft von Michael Köllner will gegen die Hauptstädter mit einem Sieg in die neue Saison starten. Die Hertha hatte es jedoch bereits die letzten beiden Jahre am ersten Spieltag mit Aufsteigern zu tun und gab dabei nie einen Punkt ab.  
  Leverkusen agierte gegen den Abstiegskandidaten nervös, unsicher und machte viele Fehler. Auch die frühe Führung durch Kevin Volland sorgte nicht für mehr Sicherheit. Krönung und bezeichnend für das Nervenflattern bei der Werkself: in der Nachspielzeit vergab Toprak einen Strafstoß – es war der insgesamt fünfte, den Leverkusen nicht im Tor unterbringen konnte. 
 Mit Spiel und Spaß will er einer möglichen Verkrampfung seiner Spieler entgegenwirken. 
  Satte fünf Remis aus den jüngsten neun Partien sind dann auch maßgeblich dafür verantwortlich, dass sich die Lage seit der Verpflichtung von Huub Stevens weiter dramatisierte — zumal das Team unter dem Holländer seinen einstmals gefürchteten offensiven Schwung verlor.  

Anders als bei den Schanzern ist die Torflaute allerdings wie aus heiterem Himmel über die Rheinhessen gekommen: Die in den ersten 15 Runden markierten 23 Buden wiesen das Team zwischenzeitlich gar als die fünftgefährlichste Mannschaft der Bundesliga aus.  
 Doch es geht für die Schanzer nicht nur um den ersten Sieg, sondern auch um das erste Heimtor in der höchsten Spielklasse. Denn weder gegen Borussia Dortmund, noch gegen Wolfsburg und den Hamburger SV gelang ein Treffer. Die vier Saisontore, die immerhin bereits zehn Punkte einbrachten, wurden allesamt in fremden Stadien erzielt.  
  Allerdings mussten beide Teams zuletzt einen Rückschlag einstecken. Während die „Alte Dame“ bei Werder Bremen die erste Saisonniederlage kassierte, ließen die Bayern ausgerechnet im Derby erstmals Federn. Gegen Augsburg gab es nur ein enttäuschendes 1:1. 
 Dabei war der erste Punkteverlust der Saison ausgerechnet gegen den FCA mehr als unnötig. 
  Im Gegenzug kamen die Schwaben gegen die instabile Defensive der Rothosen immer wieder zu Chancen.  

 Wurde die deutliche Stabilisierung beim 2:0 in Berlin prompt mit dem ersten Auswärtssieg der Saison belohnt, fiel die Freude über das vor Wochenfrist gegen den VfL Wolfsburg eingefahrene 1:1 dann aber schon wieder um einiges überschaubarer aus.  
 Allerdings ist Mainz von der zwischenzeitlichen Top-Form mittlerweile weit entfernt. Zehn Spiele in Folge blieb das Team von Bo Svensson im Laufe des Frühjahrs ungeschlagen. Allerdings verloren die Mainzer zuletzt gleich vier Spiele in Folge und büßten wichtige Punkte im Kampf um Europa ein, das nun nicht mehr erreichbar ist.  
  Diesen hat die Eintracht dem Geniestreich ihres Stürmers Sebastien Haller zu verdanken. 
  Aus eben jenem fast schon obligatorischen Rückschlag scheinen die Spieler nun aber sogar eine besondere Stärke zu beziehen; der abermals auf das Team niederprasselnde Spott hat innerhalb der Mannschaft augenscheinlich zu ungewohnten Solidarisierungseffekten geführt. 
  Nach dem berauschenden 4:1-Auftaktsieg gegen RB Leipzig und dem 0:0 bei Hannover 96 folgte am vergangenen Spieltag ein 3:1-Heimerfolg gegen Pokalsieger Eintracht Frankfurt.  

 Herthas letzter Sieg gegen die Bayern liegt lange zurück. Im Februar 2009 gelang ein 2:1-Heimsieg. Am Saisonende landete Hertha auf Rang Es war das letzte Mal, als sich die Berliner für den Europapokal qualifizieren konnten.  
 Vor der erwähnten Derby-Abfuhr mussten sich die Süddeutschen auch schon auf Schalke lediglich in eine bittere Last-Minute-Niederlage fügen, die aufgrund der ausgeglichenen Spielanteile zu allem Überfluss auch noch vor Ungerechtigkeit zu triefen schien.   
 So schüttete etwa die TSG Hoffenheim vor fünf Jahren allein an den letzten vier Spieltagen einen nun auch vom FC Köln beklagten Sechs-Punkte-Graben zu: Gänzlich unmöglich ist es somit noch immer nicht, dass demnächst vielleicht auch das aktuelle Schlusslicht wie ein Phönix aus der Asche steigt. 
  Dabei können auch die 1899er von der laufenden Saison noch nicht viel Positives berichten; immerhin sind die Hoffenheimer noch schlechter als in jenem denkwürdigen Herbst 2012 gestartet, als das Experiment mit Tim Wiese & Co mit Pauken und Trompeten danebenging.  
 Während der VfB vor sieben Tagen mit dem 2:1-Erfolg gegen Borussia Dortmund seinen 500. Bundesliga-Heimsieg der Vereinsgeschichte zelebrierte, hatten die Roten ausgerechnet bei den zuvor noch sieglosen Bremern ihre höchste Niederlage der laufenden Saison kassiert.  

 Mein zweiter Tipp auf dem Wettschein darf als gefundenes Fressen für eine Risiko-Kombi bezeichnet werden, denn Dortmund wird im Duell in Mainz seiner Favoritenrolle gerecht werden. Die Schwarz-Gelben haben die letzten fünf Auswärtsspiele in der Karnevals-Hochburg gewonnen. Bei keinem anderen Klub in der Ferne hat der BVB eine bessere Bilanz (63 Prozent Siegquote, 2,05 Punkte im Schnitt).  
 Angesichts des zwischenzeitlich eingefahrenen 4:0-Erfolgs gegen Mainz kam Hoffenheim somit sogar noch etwas glimpflicher als der amtierende europäische Champion davon — und jener Sieg gegen den FSV kann den vermeintlich verkorksten Rückrundenstart auch in anderer Hinsicht relativieren.  
  Die Hoffnungen der Berliner liegen zum einen auf Matthew Leckie, der vier der bisherigen sechs Saisontreffer der Hertha erzielt hat und auch darauf, dass die Münchner von ihrer Bestform noch entfernt sind. 
  Dennoch wird sich an der Stuttgarter Spielauslegung gegen die Hertha nichts verändern. Stattdessen kündigte Zorniger bereits an, am offensiv ausgerichteten System festhalten zu wollen. „Ich bin überzeugt von dem, was ich mache. Man muss sicherlich einiges überdenken. Aber vom Gesamtkonzept unserer Spielweise werden wir nicht weggehen“, versichert der 47-Jährige.  
 In der Bundesliga wird derzeit von einer illustren Ansammlung von Außenseitern zum Sturm auf die schwächelnden Bayern geblasen: Nun wird sich im Duell zwischen der Hertha und dem FC Köln entscheiden, mit wem es der Rekordmeister auch auf etwas längere Sicht zu tun bekommt.